Va néixer a Cody, 1912, i va estudiar en la Art Students League de Nova York amb Thomas Hart Benton. Va estar diversos anys viatjant pel pais i dibuixant.

A la fi de la dècada de 1930 i principis de 1940 va col·laborar a Nova York en els Projectes de l'Administració per al Federal Art Project (Projecte d'art federal). Les seves primeres obres. Entre 1943 i 1947 Pollock, influït pel surrealisme, va adoptar un estil més lliure i abstracte. A partir de 1947 Pollock va evolucionar cap a l'expressionisme abstracte, desenvolupant la tècnica de la action-painting o dripping. Mitjançant aquest mètode Pollock va realitzar esquemes de formes entrellaçades com s'observa la majoria de les seves obres.

A partir de 1950 el seu estil va canviar de nou, reprenent la figuració en blanc i negre, dintre d'un estil molt virtuosista.

Va morir el 11 d'agost de 1956 a conseqüència d'un accident d'automòbil.

Existeixen les pel.lícules "Pollock", el debut com director de Ed Harris, i "Bird", de Clint Eastwood, són treballs a on es demostra el que es pot aconseguir defensant un projecte durant anys. Ens mostren la vida del pintor nord-americà Jackson Pollock, qui vivia amb el seu germà en un apartament a New York i ocasionalment mostrava les seves pintures a les seves visites. Temps després Pollock coneix a Llig Krasner, qui es converteix en la seva esposa però també en la seva principal promotora; no obstant això, la vida de Jackson prendrà un gir sobtat, a causa de la seva addicció a l'alcohol.Durant el transcurs del film s’observa l'emoció que Pollock aplicava al fer els seus quadres, esquitxant gotes de color que prenien forma al combinar-se.

Però fora de les seves estones d'inspiració, Pollock era un home amb molts problemes personals.