Va néixer el 20 d'abril de 1893 a Barcelona. Va cursar estudis en l'Escola de Belles Arts i en l'Acadèmia Gali de la seva ciutat natal. Va realitzar la seva primera mostra individual en les Galeries Dalmau (1918).

En els seus treballs anteriors a 1920 apareixen influències fauvistes, del cubisme i dels frescos romànics catalans.

En l'any 1920, viatja a París on fa amistat amb Pablo Picasso, coneix a Tzara i Max Jacob i assisteix a esdeveniments dadaistes. En 1921, exposa en solitari en la Galerie La Licorne. Un any després, forma part del "Grup de la rue Blomet" al costat de André Masson, Artaud i altres.

Miró parteix de la memòria i de l'irracional per a crear obres que són transposicions visuals de la poesia surrealista com en El camperol català de la guitarra, El carnaval de l’arlequí, 1925 o Interior holandès, 1928.

La composició de les seves obres s'organitza sobre fons plans de to neutre i estan pintades en una gamma curta de colors vius, especialment blau, vermell, groc, verd i negre. En elles es disposen siluetes amorfes alternant amb línies accentuades, punts, rínxols o plomes. Posteriorment, va produir obres més etèries en les quals les formes i figures orgàniques es redueixen a punts, línies i explosions de color.

Encara que identificat amb la causa republicana, va tornar a Espanya en 1940 després de l'inici de la II Guerra Mundial. Va experimentar amb altres mitjans, com gravats i litografies, als quals es va dedicar especialment en la dècada de 1950. També va realitzar aquarel·les, pastissos, collages, pintura sobre coure, escultura, escenografies teatrals i cartrons per a tapissos.

No obstant això, les creacions que han tingut major transcendència, juntament amb la seva obra pictòrica, són les seves escultures ceràmiques, entre les quals destaquen els grans murals ceràmics La paret de la Lluna i La paret del Sol (1957-1959) per a l'edifici de la UNESCO a París i el mural del Palau de Congressos i Exposicions de Madrid.

La Fundació Miró de Barcelona va ser inaugurada en 1975.